玻璃是一種質地非常堅硬的材料。即使是普通玻璃,它的硬度也往往會超過6,相比起來,不銹鋼刀片的硬度只有5.5,而銅幣的硬度則只有4。因此,切割玻璃只能使用最堅硬的金剛石來進行?! ?/p>
然而,也正因為它過分堅硬,缺乏韌性,很多時候“寧折不彎”,才給人一種易碎的印象?! ?/p>
玻璃的堅硬,意味著它的抗壓能力很好。而玻璃的易碎,本質上是因為這種材料不抗拉,而彎折、碰撞、溫度變化都會在玻璃內部產生拉應力?! ?/p>
因此有科學家考慮,給玻璃施加一個預先的壓力,在玻璃受拉時,拉力需要先克服這個預先的壓力,隨后才會消耗材料本身的抗拉能力。比如玻璃本身的抗拉能力只有0.1噸,但預先給它施加了1噸的壓力,這樣就需要1.1噸的拉力才能將它拉斷?! ?/p>
鋼化玻璃就是利用這種“預應力”原理。將普通玻璃預先切割成所需形狀,再加熱至700℃,然后快速均勻地進行冷卻,這樣就可以在玻璃表面形成均勻的壓應力,而內部則形成張應力,使玻璃的抗彎和抗沖擊強度得以提高,強度可以達到普通退火玻璃的四倍以上,接近真正的鋼材,即使遭遇巨大壓力、撞擊、溫度變化,也很難被破壞。